TEDDIE J (SINH NĂM 1997) LÀ RAPPER CÓ NỀN TẢNG HỌC THUẬT ẤN TƯỢNG VỚI HAI TẤM BẰNG CỬ NHÂN VÀ TỪNG THEO HỌC TẠI CONNECTICUT COLLEGE (MỸ). ANH LÀ THÀNH VIÊN CỦA RAP NHÀ LÀM, NƠI ANH GÓP MẶT TRONG CÁC CA KHÚC NHƯ ÔI BẠN ƠI, CƠM NHÀ LÀM, CYPHER NHÀ LÀM…
SINH NĂM 2001, SIXTYUPTOWN LÀ MỘT TRONG NHỮNG GƯƠNG MẶT TRẺ MANG HƠI THỞ MỚI CHO NHẠC VIỆT. LẤY CẢM HỨNG TỪ HIP HOP VÀ R&B PHƯƠNG TÂY, ÂM NHẠC CỦA ANH LÀ SỰ HÒA QUYỆN GIỮA CHẤT “TÂY” HIỆN ĐẠI VÀ MÀU SẮC VIỆT ĐẶC TRƯNG, TẠO NÊN NÉT RIÊNG VỪA PHÁ CÁCH VỪA GẦN GŨI.
TỪ SÂN
KHẤU
TỚI TRƯỜNG
QUAY SIXTYUPTOWN VÀ TEDDIE J - HAI RAPPER, HIỆN ĐỀU LÀM VIỆC TẠI ĐÀI TRUYỀN HÌNH VIỆT NAM (VTV). MỘT NGƯỜI SẴN SÀNG SỐNG CHẾT VÌ ÂM NHẠC, MỘT NGƯỜI GIỮ RAP NHƯ MỘT CUỘC CHƠI KHÔNG ÁP LỰC. GIỮA HAI THẾ GIỚI TƯỞNG CHỪNG ĐỐI LẬP, HỌ CHỌN ĐỨNG Ở CẢ HAI VÀ CÓ NHỮNG CÁCH RẤT KHÁC ĐỂ CÂN BẰNG GIỮA “ĐỜI CÔNG SỞ” VÀ “ĐỜI SÂN KHẤU”.
KHẤU
TỚI TRƯỜNG
QUAY SIXTYUPTOWN VÀ TEDDIE J - HAI RAPPER, HIỆN ĐỀU LÀM VIỆC TẠI ĐÀI TRUYỀN HÌNH VIỆT NAM (VTV). MỘT NGƯỜI SẴN SÀNG SỐNG CHẾT VÌ ÂM NHẠC, MỘT NGƯỜI GIỮ RAP NHƯ MỘT CUỘC CHƠI KHÔNG ÁP LỰC. GIỮA HAI THẾ GIỚI TƯỞNG CHỪNG ĐỐI LẬP, HỌ CHỌN ĐỨNG Ở CẢ HAI VÀ CÓ NHỮNG CÁCH RẤT KHÁC ĐỂ CÂN BẰNG GIỮA “ĐỜI CÔNG SỞ” VÀ “ĐỜI SÂN KHẤU”.
PV: Vậy tại sao lại là VTV?
Teddie J: Với anh thì đơn giản thôi, lúc ấy anh đang tìm một công việc để “hustle”, kiếm thêm thu nhập. Trước đó anh từng ở Sài Gòn làm rapper, làm nghệ sĩ, nhưng không hợp với môi trường và cách định hướng hình ảnh “bạch mã hoàng tử” mà một số người muốn áp lên anh. Anh quyết định về, bỏ ý định kiếm tiền từ cái mình thích, để làm nghệ thuật cho thoải mái hơn. VTV đến như một cái duyên, nếu nói về công việc thì mình không thích bằng việc làm nghệ thuật, nhưng anh yêu quý con người ở đây: chuyên nghiệp, tư duy mới, cởi mở và thú vị là có nhiều người làm dancer giống anh.
SIXTYUPTOWN: Hồi năm hai đại học, anh từng thực tập khoảng nửa năm ở VTV1. Sau đó nghe tin đài tuyển, anh nộp hồ sơ và được nhận. Giờ thì anh đang làm VJ cho một chương trình âm nhạc của VTV - cũng là một trải nghiệm mới mẻ và đáng để thử.
Teddie J: Với anh thì đơn giản thôi, lúc ấy anh đang tìm một công việc để “hustle”, kiếm thêm thu nhập. Trước đó anh từng ở Sài Gòn làm rapper, làm nghệ sĩ, nhưng không hợp với môi trường và cách định hướng hình ảnh “bạch mã hoàng tử” mà một số người muốn áp lên anh. Anh quyết định về, bỏ ý định kiếm tiền từ cái mình thích, để làm nghệ thuật cho thoải mái hơn. VTV đến như một cái duyên, nếu nói về công việc thì mình không thích bằng việc làm nghệ thuật, nhưng anh yêu quý con người ở đây: chuyên nghiệp, tư duy mới, cởi mở và thú vị là có nhiều người làm dancer giống anh.
SIXTYUPTOWN: Hồi năm hai đại học, anh từng thực tập khoảng nửa năm ở VTV1. Sau đó nghe tin đài tuyển, anh nộp hồ sơ và được nhận. Giờ thì anh đang làm VJ cho một chương trình âm nhạc của VTV - cũng là một trải nghiệm mới mẻ và đáng để thử.
PV: Làm việc tại một cơ quan nhà nước và làm rapper vốn thuộc hai thế giới rất khác nhau. Có khi nào anh chọn vào VTV như một “lớp vỏ” để che chắn trước những định kiến hay đánh giá từ bên ngoài không?
Teddie J: Ngược lại, khi vào VTV thì anh còn cảm giác mình bị “soi” nhiều hơn. Đây là nơi đại diện cho quốc gia, tiêu chuẩn rất cao, nên sự đánh giá từ mọi người cũng khắt khe hơn. Có lúc anh chợt giật mình khi thấy mình đang đeo thẻ nhân viên, thậm chí phải tháo ra để tránh bị để ý. Dù vậy, những chuyện ấy với anh không quá quan trọng, vì ngay từ đầu anh đã xác định làm ở đây là để học hỏi và trải nghiệm. Gia đình cũng dặn rõ: “Con đừng làm gì lãng phí thời gian, hãy làm thứ giúp con học được nhiều nhất, để sau này có kinh nghiệm và có thể tồn tại”.
Những định kiến hay sự soi xét vô hình chung cũng tạo thành một “standard” đặc trưng ở đây. Và anh lại khá thích điều đó.
nhạc và nhiều nguồn khác, nên việc vào đây không phải
để né gì cả. Ngược lại, anh thấy công việc này còn giúp
ích cho âm nhạc của mình: gặp được nhiều người, trò
chuyện, tìm hiểu câu chuyện của họ… bằng cách nào đó,
mình cũng có thêm cảm hứng. Anh làm nhạc
đều, thậm chí nhiều hơn khối người
khác (cười). Nên anh không coi
VTV là một “lớp bọc” hay tấm
khiên bảo vệ gì cả - mà là một
môi trường để mình học được
nhiều thứ theo cách này
hay cách khác.
PV: Khi cùng lúc theo đuổi hai con đường khác nhau, anh có nghĩ mình có thể toàn tâm toàn ý và trọn vẹn với cả hai?
Teddie J: Làm ở VTV khiến anh nhận ra trước đây mình ôm đồm quá nhiều thứ - từ nhảy, rap, làm beat, produce cho tới chơi game, đã chơi thì lại cực kỳ “competitive”. Lúc đó, anh muốn làm mọi thứ và cái gì cũng muốn phải giỏi. Nhưng dần dần, anh hiểu rằng không thể toàn tâm cho tất cả
cùng lúc. Anh bắt đầu lược bớt, đặt ra những
ưu tiên rõ ràng. Giờ anh ưu tiên trải nghiệm
cuộc sống, tập trung vào những điều thực
sự quan trọng và loại bỏ bớt “noise” xung
quanh để giữ năng lượng cho các mục
tiêu chính. PV: Vậy khi bắt đầu làm ở VTV, anh chưa từng cảm thấy có sự mâu thuẫn nào bên trong mình?
SIXTYUPTOWN: Có chứ, hồi đầu thì mình luôn muốn được chấp nhận, và để làm điều đó thì hình ảnh của mình phải dễ hiểu. Giả dụ như mình phải là một rapper từ đường phố, một rapper từ Southside, một rapper kiểu showbiz, kiểu thế. Thì lúc mình đưa hình ảnh của mình là một rapper đang làm VTV, thì anh cũng có cảm giác “sợ không cool”, vì chưa ai như thế cả. Nhưng mà bây giờ các bạn không thích thì anh cũng chịu thôi, vì đấy là mình mà. SIXTYUPTOWN: Hồi đầu anh giấu việc mình là rapper, nhưng rồi mọi người cũng biết. Thế là anh “ok, tôi là rapper”, và từ đấy anh cũng show hết cá tính của mình luôn. Trên mạng xã hội, anh cũng thẳng thắn chia sẻ: “Tôi là một rapper đang làm ở VTV, và đây là hành trình của tôi”. Anh thấy như vậy câu chuyện cuộc đời mình thú vị hơn, thêm một “nhánh lạ”. Sau cùng thì tất cả những trải nghiệm đó đều làm giàu thêm cho chính bản thân mình với cả sau này còn có cái để kể lại (cười).
PV: Khi là một rapper trong Đài, hình ảnh ấy mang một sự nổi loạn rất riêng và tạo sự thú vị nhất định. Nhưng khi ra ngoài, nói mình là rapper và đang làm ở VTV - điều đó có bao giờ trở thành rào cản khiến anh không thể “bung” hết mình không? SIXTYUPTOWN: Anh thấy mình thậm chí
còn “bung” hơn, còn ngông hơn. Trong nhạc, anh kể thẳng
chuyện mình làm ở VTV, kiểu “ừ, tôi học giỏi đấy, tôi thông minh
đấy” - coi như một cách flex. Thực ra anh vốn không xuất phát
là rapper đường phố, không theo kiểu “gang”, nên cũng không
xảy ra va chạm với cá tính thật của mình. Nếu mà có xảy ra
xung đột với chính bản thân mình thì chắc chắn không làm
được, nhưng hiện giờ thì anh thấy cả hai con đường ấy vẫn
có những điểm chung nhất định. Teddie J: Anh thì khi mới vào VTV, cũng tự hỏi liệu mình có thể bước vào “ngạch” này được không. Nhưng ở đủ lâu, anh nhận ra sẽ có một vùng giao thoa giữa những việc mình được làm và không được làm. Ban đầu, việc cân bằng cả hai tưởng chừng rất khó, nhưng khi gắn bó lâu hơn, anh nhận ra mình hoàn toàn có thể làm được.
SIXTYUPTOWN: Hồi đầu anh giấu việc mình là rapper, nhưng rồi mọi người cũng biết. Thế là anh “ok, tôi là rapper”, và từ đấy anh cũng show hết cá tính của mình luôn. Trên mạng xã hội, anh cũng thẳng thắn chia sẻ: “Tôi là một rapper đang làm ở VTV, và đây là hành trình của tôi”. Anh thấy như vậy câu chuyện cuộc đời mình thú vị hơn, thêm một “nhánh lạ”. Sau cùng thì tất cả những trải nghiệm đó đều làm giàu thêm cho chính bản thân mình với cả sau này còn có cái để kể lại (cười).
PV: Khi là một rapper trong Đài, hình ảnh ấy mang một sự nổi loạn rất riêng và tạo sự thú vị nhất định. Nhưng khi ra ngoài, nói mình là rapper và đang làm ở VTV - điều đó có bao giờ trở thành rào cản khiến anh không thể “bung” hết mình không?
SIXTYUPTOWN: Anh thấy mình thậm chí còn “bung” hơn, còn ngông hơn. Trong nhạc, anh kể thẳng chuyện mình làm ở VTV, kiểu “ừ, tôi học giỏi đấy, tôi thông minh đấy” - coi như một cách flex. Thực ra anh vốn không xuất phát là rapper đường phố, không theo kiểu “gang”, nên cũng không xảy ra va chạm với cá tính thật của mình. Nếu mà có xảy ra xung đột với chính bản thân mình thì chắc chắn không làm được, nhưng hiện giờ thì anh thấy cả hai con đường ấy vẫn có những điểm chung nhất định.
PV: Vậy khi bắt đầu làm ở VTV, anh chưa từng cảm thấy có sự mâu thuẫn nào bên trong mình?
SIXTYUPTOWN: Có chứ, hồi đầu thì mình luôn muốn được chấp nhận, và để làm điều đó thì hình ảnh của mình phải dễ hiểu. Giả dụ như mình phải là một rapper từ đường phố, một rapper từ Southside, một rapper kiểu showbiz, kiểu thế. Thì lúc mình đưa hình ảnh của mình là một rapper đang làm VTV, thì anh cũng có cảm giác “sợ không cool”, vì chưa ai như thế cả. Nhưng mà bây giờ các bạn không thích thì anh cũng chịu thôi, vì đấy là mình mà.
Teddie J: Anh thì khi mới vào VTV, cũng tự hỏi liệu mình có thể bước vào “ngạch” này được không. Nhưng ở đủ lâu, anh nhận ra sẽ có một vùng giao thoa giữa những việc mình được làm và không được làm. Ban đầu, việc cân bằng cả hai tưởng chừng rất khó, nhưng khi gắn bó lâu hơn, anh nhận ra mình hoàn toàn có thể làm được.
Teddie J: Trước đây, anh học đại học ngành Khoa học Môi trường, đơn giản chỉ vì lúc đó quá nhiều người chọn ngành Kinh tế, và anh muốn khác biệt. Nhưng thực tế thì… quá khó. Anh chưa bao giờ nghĩ mình ngồi bốn tiếng đồng hồ xem tài liệu mà chẳng hiểu gì. Sau bốn năm như thế, anh nhận ra mình phải làm điều mình thích, không thể sống cả đời trong trạng thái như vậy được.
Anh vào Sài Gòn, dành ba năm để làm nhạc, nhưng rồi lại nhận ra một điều: nếu đặt áp lực kiếm tiền lên thứ mình yêu thích, nó sẽ mất đi sự tự do. Chính vì thế, khi bắt đầu làm việc ở VTV, anh cảm thấy mình viết nhạc thoải mái hơn nhiều. Lúc này, âm nhạc không còn là gánh nặng mưu sinh, mà trở về đúng trạng thái nguyên bản, hứng khởi và “hay nhất có thể” của nó.
SIXTYUPTOWN: Anh nghĩ toàn bộ con người mình đều là nghệ sĩ, và kể cả khi làm ở VTV thì điều đó cũng không thay đổi. Ở một góc độ nào đó, anh xem quãng thời gian này như một “khoảng nghỉ” bốn năm như thế, anh nhận ra mình phải làm điều mình thích, không thể sống cả đời trong trạng thái như vậy được. Anh vào Sài Gòn, dành ba năm để làm nhạc, nhưng rồi lại nhận ra một điều: nếu đặt áp lực kiếm tiền lên thứ mình yêu thích, nó sẽ mất đi sự tự do. Chính vì thế, khi bắt đầu làm việc ở VTV, anh cảm thấy mình viết nhạc thoải mái hơn nhiều. Lúc này, âm nhạc không còn là gánh nặng mưu sinh, mà trở về đúng trạng thái nguyên bản, hứng khởi và “hay nhất có thể” của nó. ngắn khỏi âm nhạc, để xây dựng một mảng khác cho bản thân. Rồi khi quay lại với nhạc, anh cảm thấy mình mới mẻ và nhiều năng lượng hơn. Với anh, điều quan trọng là phải tự tạo cho mình nhiều giá trị, mở rộng nguồn thu từ nhiều hướng. “Enrich yourself” - làm giàu bản thân, không chỉ về tiền bạc mà còn về trải nghiệm và kỹ năng. Vì anh tin, “nếu con người mình không phong phú, thì làm sao sản phẩm mình tạo ra có thể phong phú được?”. PV: Giả sử một ngày nào đó anh không còn làm ở VTV nữa, anh sẽ tìm một bến đỗ mới hay dồn toàn bộ tâm sức cho âm nhạc? Teddie J: Anh sẽ làm bất cứ việc gì cần thiết để duy trì cuộc sống, và âm nhạc chắc chắn vẫn là một lựa chọn. Gần đây, một người anh của anh - người từng cả sự nghiệp từ chối kiếm tiền bằng âm nhạc - lại quyết định “quay xe” để kiếm thêm, vì có sự thay đổi trong cuộc sống. Dù đã có công việc, anh ấy vẫn cần thêm thu nhập. Nên với anh, lựa chọn làm gì hoàn toàn phụ thuộc vào hoàn cảnh và mong muốn của bản thân ở từng thời điểm. SIXTYUPTOWN: Âm nhạc luôn là phần cốt lõi trong con người anh và là chiếc chìa khóa mở ra mọi cánh cửa khác. Âm nhạc của anh phản ánh chính xác con người anh, và anh nghĩ là ai nghe nhạc của anh sẽ hiểu điều đó. Nếu nhạc anh không “thật” như thế, chắc anh đã không được giao vị trí VJ ở VTV. Anh phó phòng nghe nhạc và bảo thấy anh chất, và anh coi cái “chất” ấy là thứ quan trọng nhất. Sau này, anh còn nhiều dự định khác như làm thời trang, podcast, hay thiết kế merch riêng, nhưng tất cả sẽ vẫn xoay quanh và được dẫn dắt bởi yếu tố “thật” và cái “chất” đó.
Anh là người không thể sống thiếu sáng tạo, nên âm nhạc vẫn sẽ là trung tâm, còn những dự án khác sẽ là phần mở rộng tự nhiên của nó.
SIXTYUPTOWN: Anh nghĩ toàn bộ con người mình đều là nghệ sĩ, và kể cả khi làm ở VTV thì điều đó cũng không thay đổi. Ở một góc độ nào đó, anh xem quãng thời gian này như một “khoảng nghỉ” ngắn khỏi âm nhạc, để xây dựng một mảng khác cho bản thân. Rồi khi quay lại với nhạc, anh cảm thấy mình mới mẻ và nhiều năng lượng hơn. Với anh, điều quan trọng là phải tự tạo cho mình nhiều giá trị, mở rộng nguồn thu từ nhiều hướng. “Enrich yourself” - làm giàu bản thân, không chỉ về tiền bạc mà còn về trải nghiệm và kỹ năng. Vì anh tin, “nếu con người mình không phong phú, thì làm sao sản phẩm mình tạo ra có thể phong phú được?”.
PV: Giả sử một ngày nào đó anh không còn làm ở VTV nữa, anh sẽ tìm một bến đỗ mới hay dồn toàn bộ tâm sức cho âm nhạc?
Teddie J: Anh sẽ làm bất cứ việc gì cần thiết để duy trì cuộc sống, và âm nhạc chắc chắn vẫn là một lựa chọn. Gần đây, một người anh của anh - người từng cả sự nghiệp từ chối kiếm tiền bằng âm nhạc - lại quyết định “quay xe” để kiếm thêm, vì có sự thay đổi trong cuộc sống. Dù đã có công việc, anh ấy vẫn cần thêm thu nhập. Nên với anh, lựa chọn làm gì hoàn toàn phụ thuộc vào hoàn cảnh và mong muốn của bản thân ở từng thời điểm.
SIXTYUPTOWN: Âm nhạc luôn là phần cốt lõi trong con người anh và là chiếc chìa khóa mở ra mọi cánh cửa khác. Âm nhạc của anh phản ánh chính xác con người anh, và anh nghĩ là ai nghe nhạc của anh sẽ hiểu điều đó. Nếu nhạc anh không “thật” như thế, chắc anh đã không được giao vị trí VJ ở VTV. Anh phó phòng nghe nhạc và bảo thấy anh chất, và anh coi cái “chất” ấy là thứ quan trọng nhất. Sau này, anh còn nhiều dự định khác như làm thời trang, podcast, hay thiết kế merch riêng, nhưng tất cả sẽ vẫn xoay quanh và được dẫn dắt bởi yếu tố “thật” và cái “chất” đó.
Anh là người không thể sống thiếu sáng tạo, nên âm nhạc vẫn sẽ là trung tâm, còn những dự án khác sẽ là phần mở rộng tự nhiên của nó.
SIXTYUPTOWN: Có khi lại hay hơn đấy. Lúc đó anh chẳng phải nghĩ xem ai đang nghe hay thị trường đang chuộng kiểu gì. Giờ làm nhạc, trong đầu anh vẫn vô thức cân nhắc: “Đây là kiểu đang hot”, “Đây là thứ ‘tệp’ của mình thích”. Khán giả luôn hiện diện trong suy nghĩ. Nhưng nếu không còn ai để “chiều”, có lẽ âm nhạc của anh sẽ còn… điên hơn nữa.
Teddie J: Thật ra nếu nhìn to hơn về bức tranh nghệ thuật, giả dụ như dancer. Dancer “khủng” bây giờ nhiều, nhưng để làm giàu được bằng nghề nhảy hiện tại khả quan nhất chỉ có anh MTPop. Còn lại đa số không ai nghĩ là mình làm giàu với nghề này. Đối chiếu sang anh em làm nhạc, anh cũng có thắc mắc tại sao anh em làm nhạc lại không được có mindset đấy.
SIXTYUPTOWN: Em biết đấy, em nghĩ mảnh đất âm nhạc vốn quá màu mỡ. Nếu một người thực sự xuất sắc, họ sẽ sớm đứng trước những thứ ràng buộc khác, một khoản tiền khó mà từ chối chẳng hạn. Nhưng ở một góc nhìn khác, đâu phải cứ làm nhạc là bắt buộc phải kiếm ra tiền hay trở thành siêu sao. Điều đó hoàn toàn không nhất thiết.
Teddie J: Thật ra nếu nhìn to hơn về bức tranh nghệ thuật, giả dụ như dancer. Dancer “khủng” bây giờ nhiều, nhưng để làm giàu được bằng nghề nhảy hiện tại khả quan nhất chỉ có anh MTPop. Còn lại đa số không ai nghĩ là mình làm giàu với nghề này. Đối chiếu sang anh em làm nhạc, anh cũng có thắc mắc tại sao anh em làm nhạc lại không được có mindset đấy.
SIXTYUPTOWN: Em biết đấy, em nghĩ mảnh đất âm nhạc vốn quá màu mỡ. Nếu một người thực sự xuất sắc, họ sẽ sớm đứng trước những thứ ràng buộc khác, một khoản tiền khó mà từ chối chẳng hạn. Nhưng ở một góc nhìn khác, đâu phải cứ làm nhạc là bắt buộc phải kiếm ra tiền hay trở thành siêu sao. Điều đó hoàn toàn không nhất thiết.
anh
trong nghệ thuật
là gì?
Teddie J: Anh không đặt áp
lực
rằng nghệ thuật phải
luôn đem
lại một thành quả
hoành tráng
hay điều gì quá
lớn lao. Điều anh
quan tâm là
chất lượng từng sản
phẩm. Anh
để ý thấy, có lúc người ta
bàn nhiều
về việc nghệ sĩ “biến chất”.
Với anh,
biến chất nghĩa là khi nhìn
vào sản
phẩm, anh nhận ra đó không
còn là
con người thật của bạn, mà là một
thế
lực khác đang chi phối - có thể là đồng
tiền. Và anh sợ điều đó hơn là việc sự
nghiệp
của mình không “nên cơm
nên cháo”.
SIXTYUPTOWN: Còn anh, anh khẳng định
luôn tại đây: Anh sẽ làm nghệ thuật đến cùng
và sẵn sàng hết mình vì nghệ thuật.
SIXTYUPTOWN: Nghe cũng khá buồn cười vì, với những người chưa biết anh, thì anh không bao giờ giới thiệu là anh làm nhạc. Nếu mà phải giới thiệu, anh sẽ chỉ nói: Tôi là Tùng.
Anh muốn mọi người biết anh là Tùng, không phải là SIXTYUPTOWN. Câu hỏi riêng cho Teddie J: Sắp tới của anh là gì?
Teddie J: Anh vẫn sẽ không đặt mục tiêu làm giàu bằng âm nhạc, nhưng cũng không đóng sập cánh cửa đó. Điều anh hướng tới là để âm nhạc có thể mang lại nhiều điều tích cực cho mọi người.
Có bạn fan rủ anh đi chơi game, anh đi; có người nhắn tin tâm sự rằng họ đang trầm cảm, anh sẵn sàng trò chuyện cùng. Anh trân trọng những giá trị như vậy hơn cả, vì anh tin nghệ thuật ở khắp nơi và nghệ thuật ở trong cả những thứ nhỏ nhất như vậy, không chỉ nằm trong âm nhạc.